Philip Morris International, najväčšia tabaková spoločnosť na svete, oficiálne vstúpila do biznisu s kanabinoidmi.

Philip Morris International, najväčšia tabaková spoločnosť na svete, oficiálne vstúpila do biznisu s kanabinoidmi.

Čo to znamená? Od 50. do 90. rokov 20. storočia sa fajčenie považovalo za „cool“ zvyk a dokonca aj za módny doplnok na celom svete. Dokonca aj hollywoodske hviezdy často zobrazujú fajčenie vo filmoch, čím ho robia krehkým symbolom. Fajčenie je bežné a akceptované na celom svete. Táto situácia však netrvala dlho, pretože dôkazy o rakovine a iných smrteľných zdravotných problémoch spôsobených cigaretami, ktoré nakoniec vedú k smrti, nemožno ignorovať. Mnoho tabakových gigantov poháňalo popularizáciu cigariet, čím sa uľahčil prístup k nim pre ľudí. Spoločnosť Philip Morris International (PMI) je jedným z najväčších hybných síl a dodnes zostáva najväčším hráčom v tabakovom priemysle. Podľa Svetovej zdravotníckej organizácie fajčenie spôsobuje na celom svete približne 8 miliónov úmrtí. Je zrejmé, že s nárastom popularity marihuany chce mať svoj kúsok aj spoločnosť Philip Morris International.

História záujmu spoločnosti Philip Morris o kanabis

Ak si prelistujete históriu záujmu tohto tabakového giganta o marihuanu, možno vás prekvapí, že záujem spoločnosti Philip Morris o marihuanu siaha až do roku 1969, pričom niektoré interné dokumenty dokazujú, že spoločnosť mala záujem o potenciál marihuany. Za zmienku stojí, že marihuanu vnímajú nielen ako potenciálny produkt, ale aj ako konkurenta. V skutočnosti memorandum z roku 1970 dokonca naznačovalo možnosť, že by Philip Morris uznal legalizáciu marihuany. V roku 2016 spoločnosť Philip Morris investovala masívne 20 miliónov dolárov do spoločnosti Syqe Medical, izraelskej biotechnologickej spoločnosti špecializujúcej sa na lekársku marihuanu. V tom čase spoločnosť Syqe vyvíjala inhalátor s lekárskym kanabisom, ktorý by pacientom mohol poskytovať špecifické dávky lekárskeho kanabisu. Podľa dohody bude spoločnosť Syqe pracovať aj na vývoji určitých špeciálnych technológií, ktoré umožnia spoločnosti Philip Morris minimalizovať škody spôsobené fajčením na zdraví. V roku 2023 spoločnosť Philip Morris dosiahla dohodu o akvizícii spoločnosti Syqe Medical za 650 miliónov dolárov za predpokladu, že spoločnosť Syqe Medical splní určité podmienky. V správe Calcalistu je táto transakcia míľnikom, pričom podstatou je, že ak inhalátor spoločnosti Syqe Medical prejde klinickými skúškami, spoločnosť Philip Morris bude naďalej získavať všetky akcie spoločnosti za spomínanú sumu.

Potom Philip Morris urobil ďalší tichý krok!

V januári 2025 spoločnosť Philip Morris vydala tlačovú správu, v ktorej podrobne popísala spoluprácu a založenie spoločného podniku medzi svojou dcérskou spoločnosťou Vectra Fertin Pharma (VFP) a kanadskou biotechnologickou spoločnosťou Avicanna, ktorá sa zameriava na vývoj kanabinoidných liekov. Podľa tlačovej správy má za cieľ založenie tohto spoločného podniku podporiť dostupnosť a výskum kanabisu. Avicanna už zaujala dominantné postavenie v oblasti zdravia. Tlačová správa však sotva spomína zapojenie spoločnosti Philip Morris, je však zrejmé, že tabakoví giganti sa o kanabisový priemysel zaujímajú už dlho. Už v roku 2016, keď prvýkrát spolupracovali so spoločnosťou Syqe Medical, sa zdôraznil záujem spoločnosti o oblasť zdravia a táto spolupráca s Avicannou ho ešte viac upevnila.

Zmeny v postojoch a zvykoch spotrebiteľov

V skutočnosti je rozumné, aby sa tabakové giganty preorientovali na kanabis alebo sektor zdravotníctva. Ako sa hovorí, ak ich nemôžeš poraziť, pridaj sa k nim! Je zrejmé, že počet fajčiarov v posledných rokoch klesá. Mladšia generácia spotrebiteľov sa teraz oslobodzuje od obmedzení tabaku a alkoholu a obracia sa ku konzumácii marihuany. Philip Morris nie je jediným tabakovým gigantom, ktorý sa zaujíma o trh s kanabisom. Už v roku 2017 začala americká holdingová spoločnosť Altria Group odpredávať svoj tabakový biznis a investovala 1,8 miliardy dolárov do kanadského lídra v oblasti kanabisu, Cronos Group. Altria Group vlastní niekoľko veľkých amerických spoločností vrátane Philip Morris a dokonca aj jej webová stránka teraz obsahuje slogan „Beyond Smoking“. Ďalší tabakový gigant, British American Tobacco (BAT), prejavil silný záujem o kanabis. British American Tobacco už nejaký čas skúma produkty z kanabisu, najmä vstrekovanie CBD a THC do elektronických cigariet predávaných pod značkami Vuse a Vype. V roku 2021 začala British American Tobacco testovať svoje produkty CBD vo Veľkej Británii. Spoločnosť Renault Tobacco, ktorá je tiež prepojená so spoločnosťou British American Tobacco, zvažovala vstup do kanabisového priemyslu. Podľa jej interných dokumentov spoločnosť Renault Tobacco Company už v 70. rokoch 20. storočia vnímala marihuanu ako príležitosť aj konkurenta.

Zhrnutie

Marihuana v konečnom dôsledku nepredstavuje skutočnú hrozbu pre tabakový priemysel. Tabakový priemysel by si mal byť vedomý svojej existencie, pretože tabak môže skutočne spôsobiť rakovinu a viesť k stratám na životoch. Na druhej strane je marihuana skôr priateľom ako nepriateľom: čoraz rozšírenejšia legalizácia a neustály nárast spotreby marihuany dokazujú, že skutočne môže zachrániť životy. Vzťah medzi tabakom a marihuanou sa však stále vyvíja a rozvíja. Legalizáciou marihuany sa tabakoví giganti môžu poučiť z výziev a príležitostí, ktoré marihuana prináša. Jedna vec je však jasná: pokles spotreby tabaku je skutočne významnou príležitosťou pre kanabis, pretože čoraz viac ľudí dúfa, že bude tabak nahradiť zdravšími produktmi. Predpokladáme, že tabakoví giganti môžu naďalej investovať do spoločností zaoberajúcich sa kanabisom, ako sme videli v uvedenom príklade. Toto partnerstvo je určite dobrou správou pre oba odvetvia a dúfame, že uvidíme viac takýchto spoluprác!