S globalizáciou kanabisového priemyslu začali niektoré z najväčších svetových korporácií odhaľovať svoje ambície. Medzi nimi je aj Philip Morris International (PMI), najväčšia tabaková spoločnosť na svete podľa trhovej kapitalizácie a jeden z najopatrnejších hráčov v kanabisovom sektore.
Spoločnosť Philip Morris Companies Inc. (PMI) nie je len najväčším svetovým výrobcom tabaku (najznámejším pre svoju značku Marlboro), ale aj druhým najväčším výrobcom potravín na svete. Spoločnosť pôsobí v oblasti tabaku, potravín, piva, financií a nehnuteľností s piatimi hlavnými dcérskymi spoločnosťami a viac ako 100 pridruženými spoločnosťami po celom svete a podniká vo viac ako 180 krajinách a regiónoch.
Zatiaľ čo konkurenti ako Altria a British American Tobacco (BAT) urobili významné kroky na trhu s rekreačným kanabisom, PMI zvolila decentnejší a precíznejší prístup: zameriava sa na liečebné kanabis, vytvára aliancie v oblasti výskumu a vývoja a testuje produkty na prísne regulovaných trhoch, ako je Kanada.
Hoci sa často prehliada, stratégia spoločnosti PMI v oblasti kanabisu sa začína formovať a nedávne partnerstvá naznačujú, že je to len začiatok.
Desaťročie v procese tvorby: Dlhodobá stratégia spoločnosti PMI pre kanabis
Záujem spoločnosti PMI o kanabis siaha takmer desať rokov dozadu. V roku 2016 spoločnosť strategicky investovala do izraelskej spoločnosti Syqe Medical, známej svojimi inhalátormi s presným dávkovaním kanabisu. Táto investícia vyvrcholila úplnou akvizíciou v roku 2023, čo bol prvý veľký nákup kanabisu pre spoločnosť PMI.
V rokoch 2024 – 2025 spoločnosť PMI rozšírila svoju prítomnosť na trhu prostredníctvom svojej farmaceutickej a wellness dcérskej spoločnosti Vectura Fertin Pharma:
A. V septembri 2024 spoločnosť Vectura uviedla na trh svoj prvý kanabisový produkt, pastilky Luo CBD, distribuované prostredníctvom partnerstva so spoločnosťou Aurora Cannabis Inc. (NASDAQ: ACB) a jej kanadskou lekárskou platformou.
B. V januári 2025 spoločnosť PMI oznámila lekársku a vedeckú spoluprácu s biofarmaceutickou spoločnosťou Avicanna Inc. (OTC: AVCNF) zameranou na kanabinoidy s cieľom ďalej skúmať a sprístupňovať pacientom lieky prostredníctvom platformy MyMedi.ca spoločnosti Avicanna.
„Spoločnosť PMI neustále prejavuje záujem o oblasť liečebného kanabisu,“ povedal Aaron Gray, riaditeľ spoločnosti Global Partnerships, v rozhovore pre Forbes. „Zdá sa, že ide o pokračovanie tejto stratégie.“
Najprv medicína, potom rekreácia
Stratégia spoločnosti PMI je v ostrom kontraste s investíciou spoločnosti Altria do skupiny Cronos Group vo výške 1,8 miliardy dolárov a partnerstvom spoločnosti BAT so spoločnosťou Organigram vo výške 125 miliónov kanadských dolárov, ktoré sa obe zameriavali na spotrebný tovar alebo kanabis pre dospelých.
Na porovnanie, spoločnosť PMI sa v súčasnosti vyhýba trhu s rekreačnými liekmi a sústreďuje sa na terapie založené na dôkazoch a s kontrolovanou dávkou, ktoré sú vhodné pre systémy zdravotnej starostlivosti. Partnerstvo so spoločnosťou Avicanna je toho príkladom: spoločnosť spolupracuje s nemocnicou SickKids a sieťou University Health Network a kedysi bola súčasťou inkubátora JLABS spoločnosti Johnson & Johnson.
„Toto je dlhodobá stratégia,“ poznamenal Gray. „Veľké tabakové spoločnosti zaznamenávajú meniace sa trendy užívania medzi mladšími spotrebiteľmi, ktorí sa odkláňajú od tabaku a alkoholu smerom ku kanabisu, a spoločnosť PMI sa podľa toho umiestňuje.“
Nedávne aktivity spoločnosti PMI sa sústredili na Kanadu, kde federálne predpisy umožňujú robustnú distribúciu liečebného kanabisu a klinické overovanie. Partnerstvo spoločnosti PMI z roku 2024 so spoločnosťou Aurora prinieslo novú rozpustnú CBD pastilku, ktorú vyrába dcérska spoločnosť Vectura, Cogent, a distribuuje sa prostredníctvom siete priamych predajcov Aurory pacientom.
Michael Kunst, generálny riaditeľ spoločnosti Vectura Fertin Pharma, vo svojej tlačovej správe uviedol: „Toto uvedenie na trh nám umožní dosiahnuť zmysluplný vplyv na pacientov a overiť naše tvrdenia o produktoch prostredníctvom údajov o reálnych pacientoch.“
Partnerstvo s Avicannou medzitým pomáha spoločnosti PMI integrovať sa do kanadského zdravotníckeho systému vedeného farmaceutmi v súlade s jej prístupom zameraným na reputáciu a reguláciu.
Hranie dlhej hry
Dan Ahrens, výkonný riaditeľ spoločnosti AdvisorShares, poznamenal: „Vzhľadom na obmedzenú aktivitu, ktorú sme doteraz zaznamenali zo strany PMI, sa domnievame, že spoločnosti ako PMI čakajú na širšiu regulačnú jasnosť, najmä v USA.“
„Tempo a rozsah konsolidácie budú ovplyvnené regulačným prostredím,“ dodal Todd Harrison, zakladateľ CB1 Capital, pre Forbes. „Toto je však ďalší dôkaz, že tradičné spoločnosti zaoberajúce sa spotrebným tovarom nakoniec vstúpia na tento trh.“
Je zrejmé, že namiesto toho, aby sa riadila viditeľnými spotrebiteľskými trendmi, PMI investuje do výrobnej infraštruktúry, validácie produktov a budovania si pozície v sektore liečebného kanabisu. Týmto spôsobom si vytvára základy pre trvalú úlohu na globálnom trhu s kanabisom – trhu, ktorý nie je založený na okázalom brandingu, ale na vede, prístupe pacientov k liekom a dôveryhodnosti regulačných orgánov.
Čas uverejnenia: 17. mája 2025